以举办国内外各种大型会议、展览为主。于1998年12月1日动工建设，2000年7月12日投入使用。一期展览中心投资5.7亿元，建筑面积7.9万平方米，展览面积2.6万平方米，室内3个展厅可设置1528个国际标准展位。同时也是新闻发布会、酒会、舞会等中小型聚会的理想场所，惠普集团亚洲地区2000年年会和青岛市政府主办的2000年“迎接新世纪新年音乐会”在此成功举办。为满足展商的不同需求，会展中心还配有6个迎宾套间，19个洽谈室和3个会议室。展厅配套设施完备，展位内可连接互联网络、进行双向传输和远程通讯，整个展馆实现了楼宇控制自动化、消防自动化和保安监控自动化。 2001年，举办了亚洲规模最大的专业展览会——“中国国际渔业博览会”、国务院批准的第一个国际性电子家电专业展会——“中国国际电子家电博览会”，以及“中国青岛时装周”、“全国高教仪器设备展示订货会”、“青岛海洋科技博览会”、“国际城市环保成果展暨环保产业博览会”等。这些展会规格高、规模大、特色鲜明、业内影响广泛，极大带动了全市会展业的发展。
